CA中心为每一个使用公钥的用户发放一个数字证书，数字证书的作用是证明证书中列出的用户合法拥有证书中列出的公开密钥。

　　CA认证中心的数字签名技术使得攻击者不能伪造和篡改证书。在SET交易中，CA不仅对持卡的消费人、商家发放证书，还对交易过程中所涉及到的银行、网关也发放证书。它负责产生、分配并管理所有参与网上交易的个体所需的数字证书。

　　数字证书可以应用于公众网络上的商务活动和行政作业活动，包括支付型和非支付型电子商务活动，其应用范围涉及需要身份认证及数据安全的各个行业，包括传统的商业、制造业、流通业的网上交易，以及公共事业、保险、医疗等网上作业系统。