有氧运动是指长时间运动如慢跑、打球、游泳、骑自行车、步行、原地跑、有氧健身操、爬山、太极拳等。有氧运动是一种恒常运动，是持续5分钟以上还有余力的运动。每项运动持续时间大于15分钟，最好是30－60分钟。

　　与有氧运动相对应的静力训练、举重或健身器械、短跑等运动称之为无氧运动。尽管无氧运动能够增强人的肌肉及爆发力，但由于它们不能有效地刺激心、肺功能，其健身效果不如有氧运动。

　　有氧运动的益处

　　世界著名健身泰斗肯尼斯·库珀博士经大量研究表明，20岁至60岁年龄期的人若长期缺乏有氧代谢运动锻炼，会使心血管、消化、免疫、运动等功能降低30％，最终引起脏器功能衰退与损害，众多疾病将纷至沓来。而有氧代谢运动是一种使吸入氧气增多、心率增快、身体微微出汗、增加能量消耗与提高人体代谢的适宜运动，能促进人体免疫能力增强，加速体液循环、促使体内铅、铝、苯、酚等致癌物和其它毒素的排泄；还可促使体内抗氧化物质如超氧化物歧化酶(SOD)数量增多，明显提高中枢与心肺系统的活力，对防治心血管病大有裨益。

　　研究资料显示，长期参加有氧运动的人较久坐不动的人群冠心病发病率低2倍；血中甘油三酯含量下降45％左右，并能升高对心血管有保护作用的“好”胆固醇高密度脂蛋白含量。有氧运动时心脏射血量是安静时3倍以上，能加速能耗与代谢，使体内脂肪含量明显减少，可减重及保持健美的体型。此外，有氧运动还可消除人们高度精神紧张与忧郁状态，能保持老年人独立生活能力，还有利于预防直肠癌与乳腺癌。

　　减肥者如果在合理安排食物的同时，结合有氧运动，不仅有助于减肥成功，并且减肥后的体重也会得到巩固。有氧运动对于脑力劳动者也是非常有益的，能增强大脑皮层的工作效率。另外，有氧运动还具备恢复体能的功效。