从广义上讲，瑜伽是哲学，从狭义上讲瑜伽是一种精神和肉体结合的运动。瑜伽不是宗教，瑜伽的途径是经由肉体与心智的文化系统打开你完全的潜能。瑜伽姿势本身并非目的，而只是进入更高形式的冥想瑜伽的准备工作。

　　瑜伽的修炼方法，能把散乱的精神集中并使之平静下来。瑜伽的修炼首先着眼于身体的强健，然后要求身心融合为一，并在此基础上，引导修持者进入无上完美的境界。在瑜伽修炼过程中，修持者逐渐深化自己内在精神，从外到内，从感觉到精神、理性，而后到意识，最后把握自我同内在的精神融合为一，达到天人合一。瑜伽修行的方式是由外而内的，表现的结果却是由内而外的，在瑜伽的练习过程中不断引领修持者进入心灵的幸福家园。当瑜伽的修持者在深沉的静坐中进入最深层次时，就会觉醒人生自性与生命的至善境界，从而获得个体意识与宇宙意识的结合，唤醒内在的沉睡能量，得到最高开悟和最大愉悦。

　　近年来，瑜伽作为一种古老的健身术风靡世界各地，其独有的舒缓优美的练习方式及对人体身心健康的显著效果，深深吸引了大批的追随者。根据美国《瑜伽期刊》统计显示，目前美国有超过 600 万人在学瑜伽,1700 万人对瑜伽感兴趣。在很多国家和地区，各种瑜伽教室在繁华城市里彼此林立，很多地方甚至还设有瑜伽学院，将瑜伽当做一门学科来专门研究。

　　练习瑜伽的益处：

　　瑜伽是肉体与心智的自然修习系统，能增进脑部、脊柱、腺体与内部器官的健康，能按摩不同部位的内脏器官，进而增加生命的活力。瑜伽在自我改进与开发潜能方面无与伦比，事实证明，瑜伽对任何年龄段的人都有帮助：

　　女士练习瑜伽： 在动静结合中，塑造形体美，缓解压力，放松全身肌肉，提高身体的协调性和控制能力，调解内分泌。

　　男士练习瑜伽： 帮助男性消除压力与疲倦，恢复精力，调节颈椎与脊椎的问题，调节血脂，并使增强肾脏功能，提升精力。

　　少儿练习瑜伽：促使少儿的骨骼生长发育，帮助调整正确的坐与站的姿势，培养少儿注意力集中的能力，使少儿身体舒展并给予内脏柔和的促进机能，提高少儿的学习能力。

　　中老年练习瑜伽：可帮助老年人的骨骼与肌肉恢复机动性、弹性与活力年轻，恢复内脏与各腺体的年轻机能，以达到养颜抗衰老，并辅助治疗一些老年性疾病。

　　科学研究表明，瑜伽是很好的抗压运动。有权威机构经全面统计之后，罗列了十项练习瑜伽的功效：保持和促进系统发挥正常的功能；加强内分泌系统的功能；按摩和强化人体各部分器官，使其机能平衡；促进血液循环、新陈代谢；瑜伽呼吸法，改善心灵机能，延长生命力；调整脊椎，增强柔韧性；减肥和保养皮肤；提升心理、精神能量，使情绪平和；排除体内毒素；减缓和消除各种慢性疾病……