中国京剧起源还要追溯到几种古老的地方戏曲。清朝乾隆五十五年（公元1790年），四大安徽戏班进京演出，并于嘉庆、道光年间同来自湖北的汉调艺人合作，相互影响，接受了昆曲、秦腔的部分剧目、曲调和表演方法，吸收了一些民间曲调，逐渐成为一种成熟的艺术，并形成了如今相当完整的艺术风格和表演体系。京剧唱腔基本属于板腔体，以西皮、二黄为主要腔调，用京胡、二胡、月琴、三弦、笛、唢呐等管弦乐器和鼓、锣、铙、钹等打击乐器伴奏。

　　　京剧在表演上，根据男女性别、老少年龄、俊丑忠奸等性格特征，大致可分为生、旦、净、丑等四大行当。“生” 一般是男性正面角色，“旦”多指女性角色，“净”则一般是有鲜明性格的男性，“丑” 多为幽默滑稽或反面角色。在各大行当中又可分为细密的分支。例如，“生”，中年以上男子称“老生”，青年男子称“小生”，勇武男子称“武生”。“旦”根据扮演人物的年龄、身份、性格、表演特点等，可划分为“正旦”，也叫“青衣”，指大家闺秀；“花旦”指小家碧玉；老年妇女称“老旦”，勇武妇女称“武旦”，诙谐或邪恶妇女称“彩旦”。京剧表演都有固定程式。中国京剧比其他剧种更突出了戏曲集中、概括和夸张的特点，形成了唱、念、做、打一套完整体系和统一风格，在表演上富于鲜明的舞蹈性和强烈的节奏感。

　　用京剧脸谱上的各种颜色以象征该人物的性格、品质、角色和命运，是京剧表演艺术的一大特点，也是理解故事剧情的关键。一般来说，红脸代表忠勇，黑脸表示猛智，蓝脸和绿脸多为草莽英雄所用，黄脸和白脸含有贬义，代表凶诈之徒，金脸和银脸有神秘的含义，多是神妖。除颜色外，脸谱的勾画形式也有不同的象征意义。总的来说，颜色代表性格，不同的勾画则表示性格的程度。

　　另外，京剧表演所穿戴的服饰也很讲究，一般分为长袍、短衣、铠甲、盔 帽和辅助装饰类几种，其色彩的辉煌华丽曾使西方观众为之倾倒。

　　　京剧艺术博采众长、兼收并蓄，内容广泛，选材极其丰富，既有历史故事，又有神话传说；既有文学名著，又有市井小说；既有古代曲目，又有现代 生活，创造了众多脍炙人口的戏曲作品。如《完璧归赵》、《打渔杀家》等。历史剧新编剧目，如《将相和》、《贵妃醉酒》等，还有《杨门女将》、《海瑞罢官》、《白毛女》等现代名剧。同时，京剧创造了众多的戏曲音乐家、戏曲文学家和表演艺术家，如清末民初的谭鑫培、孙菊仙、王瑶卿等，以及后来被誉为四大名旦的梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云，和海派的汪笑侬、盖叫天、周信芳、金少山等一大批名角。京剧表演艺术，还拥有众多的古今中外“票友”，如清朝的光绪皇帝。慈禧太后更是一个著名的戏迷，今日颐和园内还保留着一座中国最大的戏楼，高 20多米，共分三层，可见她对京剧的痴迷。如今，普通百姓组织起京剧票友俱乐部，经常举行联欢、比赛活动，也是“名票”辈出。

　　　京剧作为我国的国粹，在北京大学和清华大学都成立了关于京剧性质的协会，如清华大学学生在1994年由学生自发组织成立学生艺术团京剧队，而北京大学在1991年就成立了学生京剧昆曲协会。

　　如今夏到北京旅游，还可以去品味一下中国京剧一下老北京的京剧，因为那里现在正在开展“清凉一夏，品味京剧”演出活动，从7月27号到8月27号历时一个月的时间里将有众多著名演出演19场京剧呵。 
  
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　　京剧脸谱图片