杭州灵隐寺创建于东晋咸和元年（326年），距今已有1670多年历史。印度僧人慧理见这里景色奇幽，以为是“仙灵所隐”就在这里建寺，取灵名隐。 灵隐寺自创建以来，毁建10余次，1956年和1975年两次整修，成了现在的规模。

　　杭州灵隐寺天王殿上悬“云林禅寺”匾额，为清康熙帝所题。据灵隐寺记载，清康熙二十八年（1689年）康熙帝南巡至灵隐，一日早晨灵隐寺主持谛晖法师陪同康熙帝登上北高峰，只见灵隐寺笼罩在一片晨雾之中，一派云林漠漠的景色，回到山下，谛晖法师请康熙帝为寺院题字，康熙帝即景生情题了“云林禅寺”，但灵隐寺已名扬天下，人们依旧称云林禅寺为灵隐寺。

　　杭州灵隐寺布局与江南寺院格局大致相仿，天王殿正中佛龛里坐着袒胸露腹的弥勒佛，两边为四大天王，弥勒佛后壁佛龛里站着手执金刚杵的韦驮菩萨，韦驮佛像造型端庄，由独块香樟木雕成，是南宋遗物，已有700多年历史，过天王殿为庭院，院中古木参天，正面是大雄宝殿，大殿正中是一座高24.8米的释迦牟尼莲花坐像，造像“妙相庄严”、“气韵生动”，是一件不可多得的宗教艺术作品。正殿两边是二十诸天立像，殿后两边为十二圆觉坐像。大殿后壁有“慈航普渡”、“五十三参”海岛立体群塑，共有佛像150尊，正中为鳌鱼观音立像，手执净水瓶，普渡众生，下塑善财童子，说是善财童子拜观音的故事，善财童子参拜名师53位，第27参拜见观音得道成佛。观音两侧为第子善才与龙女，上有地藏菩萨，再上面是释迦牟尼雪山修道的场景：白猿献果、麋鹿献乳，整座佛山造型生动。

　　大雄宝殿原称觉皇殿，单层三叠重檐，气势嵯峨。殿正中，佛祖释迦牟尼像高踞莲花座之上是我国最高大的木雕坐式佛像之一。释祖像后壁为《五十三参》彩绘群塑，共有姿态各异的大小佛教塑像一百五十尊，表现的是佛经中财童子历经磨难参拜五十三位《善知识》（名师），终于得证佛果的故事。

　　杭州灵隐寺旁的飞来峰，也是杭州的名胜，是灵隐地区的主要风景点。飞来峰不仅风景美，而且是我国南方古代古窟艺术重要地区之一。在青林洞、玉乳洞、龙泓洞、射阳洞以及沿溪涧的悬崖峭壁上，有五代至宋、元年间的石刻造像330余尊。其中最引人注目的，要数那喜笑颜开、袒腹露胸的弥勒佛。这是飞来峰石窟中最大的造像，为宋代造像艺术的代表作，具有较高的艺术价值。